Le porche de Saint-Houardon 1604 - 2024
D'abord au nord...
La première église de Saint-Houardon est construite à partir du XIVe siècle rue de Brest. En 1604, contrairement à la tradition, l’entrée d’honneur va être aménagée côté nord et non au sud du monument. L’édifice est enserré dans les propriétés voisines et ne peut s’étendre à l’extérieur que dans ce sens.
Le peintre Jules Noël (1810-1881) a multiplié les études de l’édifice dans les années 1840. Plus de vingt ans après, il rassemble ses souvenirs pour construire une scène de sortie de messe avec une exubérance dans les détails. Il prend beaucoup de liberté avec la réalité, déplaçant le portail du flanc nord au sud et inventant, au centre, une maison percée d’un porche dont on ne comprend pas la liaison avec l’édifice. Lorsqu’il représente cette scène en 1867, d’après des esquisses anciennes, l’église n’existe déjà plus à cet emplacement.
Puis au sud
En effet, à partir de 1858, elle est déplacée au nord de la ville, l’état du bâtiment situé rue de Brest ayant été jugé déplorable et trop petit pour accueillir l’ensemble des fidèles. Par une étonnante prise de conscience patrimoniale, il est convenu de démonter avec soin, pierre par pierre, le clocher et le porche, les parties les plus remarquables de l’édifice, puis de les remonter en les intégrant au nouveau bâtiment.
L’entrepreneur numérote toutes les pierres afin de les replacer dans le bon ordre car sinon « il répondra à ses risques et périls de la démolition et du replacement de cette œuvre d’art qui exige des précautions délicates ». Certains de ces numéros sont toujours visibles aujourd’hui. Le porche est remonté sur le flanc sud de l’édifice, retrouvant ainsi la disposition habituelle des entrées monumentales d’églises.
L'un des plus beaux porches de la vallée
Haut de 22 mètres, il compte parmi les plus grands et les plus beaux porches en kersanton de la vallée de l’Élorn. Ceux de Trémaouézan et Ploudiry en sont inspirés. De l’arcade de plein cintre de l’entrée jusqu’au dernier lanternon, tout le répertoire architectural et décoratif de la Renaissance s’accumule avec le souci de ne laisser aucun espace vide.
Pour en savoir plus :
Si l’histoire de ce porche et plus généralement celle de l’église vous intéressent, rendez-vous à partir du 7 juin 2024 à Saint-Houardon !
